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飯島商店でジャムが製造され始めたのは戦前の昭和初期のことと伝わっています。
当時は長野県下でジャム製造を行う者も少なく、文字通り長野県下でのジャム製造のパイオニアの一角でありました。
戦後、急速な食の西洋化が進むとともに、ジャムへのニーズも日に日に高まって来ました。そこで、従来の市販ジャムのイメージを払拭するような、
原料にこだわった高品位ジャムの実現を目指して開発されたのが四季のジャムなのです。以来５０年、ジャムの種類を徐々に増やしつつ、
より美味しいジャムにすべく試行錯誤しつつ、四季のジャムは着実に進化をし続けています。
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ジャムの味の決め手となる果実は、国産はもちろんのこと、四季のジャムにふさわしい
品質を持ったもののみを使用しています。
太陽と土の養分を最高に吸収した木成り完熟の果実以外を使用しない、鮮度への徹底したこだわり、膨大な品種の中からジャムに
することによって最高の品質を引き出せる品種を選ぶ、など。これらは飯島商店のジャム素材への飽くなき向上心と、農場の
理解と連携のもとに成り立っているのです。 |
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ジャムには欠かせない砂糖は白双糖（しろざらとう）を使用しています。
白双糖とは、氷砂糖の粒が小さくなったような形状の砂糖です。ご家庭や業務用に広く使用されている上白糖やグラニュー糖よりも
純度が高いため、雑味が少なく透明感のある甘みが特徴です。
白双糖は普通の砂糖よりも高価なため、高級菓子にしか用いられることが無いのが普通です。飯島商店が四季のジャムに白双糖を
選んだ理由とは、最高に美味しい果実の味のポテンシャルを、できる限り素直に引き出すことができる甘味を追及したからなのです。 |
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低甘味のジャムが世の中にあふれる中、四季のジャムはあえて時流に流されずに
昔ながらのジャムの味を貫いています。それは、2000年以上にも及ぶといわれる西欧におけるジャム作りの歴史に敬意を持ち、
その中で培われた果物と砂糖のハーモニーを大切にしているからなのです。
「最高の果物が最高の砂糖と出会った時に初めて生まれる味わいの相乗効果、香りの深化を大切にする。」
私たちは日々ジャム作りに向きあいながら、「自信を持ってお客様へとお届けできる四季のジャムとは何か？」について模索した結果、そのように結論付けているのです。 |
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四季のジャムは手作りにこだわり、一釜一釜、職人が手作業で仕上げています。
味はもちろんのこと、香り、色つや、沸騰する泡のはぜる音、パドルで撹拌している時の手ごたえ、パドルを持ち上げた時に垂れるジャムの
滴り具合、などなど。職人の経験と感覚によって四季のジャムは一番美味しい状態で仕上ります。
計器類に頼らず、昔ながらのジャム作りにこだわる理由は、本当に美味しいものは機械では絶対に作ることができないという私たちの確信
によるものなのです。生き物である果物、そして人間の味覚とは、決してデジタルで測定できるような単純なものでは無いと考えているのです。
未来永劫、機械のパティシエが存在しないように、機械のシェフが存在し得ないように。飯島商店も工場と言うよりも厨房でありたい。
私どもは四季のジャム作りにそのような思いを込めています。
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